Vi blir daglig utsatt for et betydelig kjøpepress gjennom tv, aviser, blader og reklameplakater. Det er lett å la seg rive med, og mange kjøper klær og andre gjenstander som de raskt oppdager er fullstendige unyttige.

En ny undersøkelse viser at cirka 1 av 20 voksne mennesker lider av handlemani. De oppgir at de blir oppstemte av å handle, men blir lei seg og kjenner skyldfølelse etterpå. Hva de kjøper er ofte av mindre betydning. Trangen til å handle fører ikke sjelden til at de overtrekker kontoen. Problemet er like utbredt blant kvinner og menn. Det er usikkert om handlemani er en form for avhengighet på linje rusmidler, eller om det er en tvangshandling beslektet med spiseforstyrrelser, ustanselig håndvask, ryddemani og lignende.

Enkelte undersøkelser tyder på at legemidler som blir benyttet ved depresjon og angst kan være til hjelp ved handlemani. Studiene viser ikke entydige resultater. I noen finner man effekt av slik behandling, mens i andre har nytten vært usikker.

Forskere undersøke nylig vurdert effekten av såkalt kognitiv terapi. Målet med slik behandling er å avdekke fastlåste oppfatninger man har om seg selv og sin væremåte. Man trener på vurdere sine livsproblemer fra flere synsvinkler og utvikle mer hensiktsmessig måter å forholde seg til dem på. Denne tilnærmingen er effektiv ved mange psykiske lidelser deriblant depresjon, angstlidelser, spiseforstyrrelser og kroniske smerter. I en liten studie sammenlignet man pengeforbruket før og etter fire uker med kognitiv terapi hos personer som led av handlemani. Det månedelige forbruket sank fra cirka fire tusen kroner til om lag 800 kroner.

Kilder: American Journal of Psychiatry 2006 163:1806-1812.
Behaviour Research and Therapy 2006 44:1859-1865.